Le chiffre de Vigenère est un chiffre de substitution polyalphabétique utilisé pour chiffrer un message en le rendant plus difficile à décrypter qu’avec un simple chiffre monoalphabétique comme le chiffre de César. Inventé au XVIe siècle, il repose sur l’utilisation d’un mot-clé, dont les lettres servent à décaler les lettres du message clair selon plusieurs alphabets de César. Chaque lettre du message est décalée en fonction de la lettre correspondante du mot-clé, qui est répété autant de fois que nécessaire pour couvrir tout le message. Ce système rend le chiffrement plus résistant aux analyses de fréquences classiques. Bien que longtemps considéré comme "indéchiffrable", le chiffre de Vigenère a finalement été cassé au XIXe siècle grâce à des techniques d’analyse comme la méthode de Kasiski.